七夕といえば７月７日。
ですが、七夕行事である七夕祭りが開催されるのが８月過ぎてからの地域が多くありませんか？
その理由として「新暦の七夕を採用せず、旧暦の七夕の日を採用する地域が多いから」という意見があげられています。
はて？旧暦と新暦ってなんぞや？？
七夕関連を調べると常連のようにでてくるこの二つの言葉。
よく耳にする言葉だけれども、具体的な意味や由来はさっぱりわからないという方々が多いのではないでしょうか？
ということで、この記事では、七夕でよく耳にする「旧暦」と「新暦」について、そもそもそれらは何のか？
なぜ未だに旧暦の七夕で行事が行われているのか？
などの疑問を歴史に触れながら明らかにしつつ、簡潔にお話していきます。
また旧暦から新暦に変わった時期とその理由がなかなか切実だったので、そこもプラスアルファでご紹介します。
小難しい話がうんざりなそこのあなたも一度、最後まで読んでいってくださいな。
旧暦の七夕と新暦の七夕、なんだそりゃ？
まずはQ&Aで答えていきましょう。
旧暦（太陰太陽暦）と新暦（太陽暦）は一年を数える方法。
旧暦は月の満ち欠け、新暦は地球が太陽の周りを一周する時間を基準にするため、七夕の日付に約１～２ヶ月の誤差がでる。
七夕はもともと「お盆行事」の一環として行われていたから。
ということになりました。
それでは１つずつ、解説していきましょう。
旧暦と新暦の七夕の誤差は約１～２ヶ月弱、そのワケとは？
七夕において、旧暦と新暦で約１～２ヶ月弱の差があるということで、まずは旧暦と新暦についてそれぞれどういうものなのかを説明していきますね。
旧暦とは？
旧暦とは俗に「太陰太陽暦」とよばれるもので、月の満ち欠けを基準にして１年を数える方法です。
月は新月からはじまり、上弦→満月→下弦→新月というサイクルを繰り返します。
その新月から次の新月になるまでの期間が約２９．５日となり、それを「１ヶ月」という単位に定めていました。
それを１２ヶ月分通算すると１年が３５４日となり、現在の１年間の日数と比べると「１１日」もの誤差がでるのです。
その誤差のちょうじり合わせとして、３年に１度（１１日×３年=約１ヶ月）、１年間を１３ヶ月としていたのです。
その第１３番目にあたる月を「閏月（うるうづき）」と呼びます。
ちなみにこの旧暦での１年間のカウント方法は明治５年の１２月２日まで使われ、その翌日から新暦が試行されることとなります。
新暦とは？
新暦というのは、「太陽暦（グレゴリオ暦）」といって、地球が太陽の周りを１周するのに費やす時間を１年間としてカウントする方法です。
地球が太陽の周りを１周するのにかかる時間は約３６５日と６時間ほど。
この新暦の数え方だと４年に１度、端数の６時間×４年分（=24時間/1日）を付け足して、１年を３６６日扱いにし、ちょうじりを合わせます。
その年が「閏年（うるうどし）」と呼ばれているのですが、皆さん、一度は聞いたことはありますよね？
この新暦が施行されたのが、先に述べたように、明治５年、１２月２日の翌日です。
その翌日をなんと、明治６年１月１日として、新しいスタートをきったのです。
明治５年が終わりを迎える約１ヶ月前に待ちきれず、見切り発車した感じですね。笑
旧暦と新暦でズレが生じるワケ
旧暦と新暦では季節の割り振りの仕方にも差がでていますよね。
日本は春夏秋冬の四季がハッキリしており、１シーズンが３ヶ月のスパンでローテーションしています。
旧暦の場合、１月からの３ヶ月、つまり１～３月までを春の季節とし、最後の３ヶ月の１０～１２月までが冬の季節というサイクルを続けていました。
それに対して新暦は３月からの３ヶ月、３～５月を春の季節とする、いわば体感で季節を定めており、季節の誤差が２ヶ月あります。
よく年賀状にある「新春」という言葉は、旧暦にあたる春の季節が１月からだったことが由来しているのがわかりますよね？
この２つ理由が関係して旧暦と新暦には１～２ヶ月弱、という曖昧な誤差が生じるということがおわかりいただけたのではないかと思います。
ですので、私たちが毎日体感する季節感という意味では「新暦」が正しいし、シンプルにそれが当たり前のように沁みついていますよね。
ただ、旧暦の名残もバランスよく取り入れていることも確かですので、旧暦をないがしろにしてはなりませんね。笑
七夕はご先祖さまへのご供養行事！！
次に七夕が旧暦の日付で行われている地域が多い理由として、関係している「伝統的七夕」、「旧暦による七夕」についてお話していきます。
旧暦の季節でいうと
⇒七夕は秋に行われる伝統行事
だったんです（意外ですね）。
カンカン照りの夏を終え、潤いを失った畑の回復や豊作を祈る「雨祈願」をテーマにした水のお祭りだったのですよ。
その習慣を「七月盆」とも呼んでいて、水で自身の心身を清め、ご先祖様をお迎えし、供養する習慣でもあったのです。
それが「伝統的七夕」、もしくは「旧暦による七夕」と呼ばれる理由であり、秋のご供養行事の一環だったのですね。
そして現在の新暦の７月７日というのは、梅雨の真っ最中。
悪天候でシンプルに行事として楽しめないですし、そんな中でご先祖さまをお迎えするのは失礼ですよね。
そのような理由もあり、旧暦の七夕を大事にしている地域が多くあり、七夕もお盆も７月ではなく、８月に行われています。
じつはそれ、ちょうど１ヶ月遅らせていることから「月遅れ」という言葉も存在していて、その説のほうが強いんですね。
ただ、日本は伝統を重んじる気持ちが強いので、新暦の規定はあるけれども、旧暦の名残は大事したいので柔軟に対応している。
単に梅雨明けで行事を行うには最適なシーズンで都合が良い「月遅れ」を採用し、８月に七夕やお盆がある。
というぐらいに考えてOKです。
だってツジツマを正確に合わせてしまったら、七夕とお盆の行事が９月に行われる年とかもでてきてしまって、まとまりがないですものね。
完璧主義な方、イージーゴーイングでいきましょう！！
新暦に改暦されたデリケートな事情！？
ここからはプラスアルファ情報として
「改暦をした理由の１つがお給料だった！！」
というなんとも切実なデリケートな事情についてお話していきます。
皆さんも、もうご存知の通り、明治６年から改暦され、１年が３６５日の１２ヶ月の新暦スタイルが今現在の基本になっています。
仕事をされている方のお給料も月に１回支払われるのがこの国では常識ですよね。
しかし、それがなんと旧暦の時代は
３年に１度、お給料が年に１３回支払われる
ということがあったのですね。
労働者にとってはラッキー、雇用主からしたら痛い。
それを問題と考え、解消するために新暦にしたということなのです。
新暦のこの時代に生きていても、職種やご自身の能力が評価されて「ボーナス」という名の臨時収入がでている方も大勢いらっしゃると思います。
旧暦の恩恵は受けられないのは残念だけれど、持ち前のガッツで「閏月」を上回る臨時収入をゲットしてくださいね。
七夕の旧暦と新暦にまつわるメリットとデメリット
さて、ここではシンプルに旧暦から新暦に変わったことでのメリットとデメリットをざっくり紹介してきますね。
新暦になったことでのメリットは…？
- 年月を重ねることで調整するちょうじり合わせがとても簡単
- 体感で季節を決めているので馴染みやすい
それではデメリットは…？？
- 忠実に７月７日に七夕行事をすると悪天候にあたりやすい
といったところでしょうか。
単純に考えてもすべての日本国民が新暦になってから生を受けていますから、新暦であることが当たり前という答えでいいのではないでしょうか？
何事にも良い面と悪い面が存在するのです。
まとめ
以上が七夕における旧暦と新暦についてでした。
振り返りましょう。
- 旧暦と新暦では１年をカウントする方法が異なり、約１～２ヶ月の誤差がある
- 新暦のほうが何かとちょうじり合わせがしやすいし、都合がいい
- じつは梅雨対策という理由で「月遅れ」を利用し、１ヶ月ずらして８月に七夕やお盆を祝う地域が多い
- 旧暦の七夕は実は秋に、ご先祖さまの供養をするためのお盆行事であり、「伝統的七夕」や「旧暦による七夕」という
ということでした。
結局は、わかりやすいシンプルな方法を国が定めて、伝統行事は臨機応変に行っているのだなぁと個人的に思いました。
「絶対にこうでなくてはならない。」というような、決まりに執着しない柔軟な対応は素晴らしいですよね。
頑張ってわかりやすいようにお話してまいりましたが、うまく伝わっていたらうれしいです。
最後まで読んでくださり、ありがとうございました。
